santa barbara, CAthe american riviera
nombre d'habitants › 88 978.
superficie › 108,7km2, s'étend sur 50km de long sur 5 km de large.
comté › siège du comté de Santa Barbara
langues › anglais (62%), espagnol (30%), allemand, français, italien et une des langues chinoises (1,2-0,5%), autres (3%)
localisation › situé à 150km au nord-ouest de Los Angeles et à 560km au sud de San Francisco.
Santa Barbara est une douceur climatique dans un écrin de verdure. Elle est surnommée l'american riviera pour son climat, ses plages et son architecture caractérisée par ses tuiles canal. En effet son climat est doux toute l'année (méditerranéen) et même classé comme le plus doux des États-Unis en dehors d'Hawaï. En 1925 la ville est ravagée par un séisme entraînant la reconstruction de nombreux bâtiments de manière plus homogène dans le style architectural de Mission Revival - soit une réinterprétation du style colonial des missions espagnoles californiennes marqué par des maisons en crépi rose-orangé, des arcades et des patios. On retrouve désormais de sublimes villas basses couvertes de tuiles rouges lovées dans les collines de Santa Barbara lui conférant une architecture atypique d'influences ibériques, mexicaines, américaines, mais également cinématographique liées à l'histoire de la ville. Ce petit havre de paix est niché entre l'océan pacifique et les monts Santa Ynez où l'ont dénombre nombreuses fermes, plantations de fleurs et vignobles (production de pinot noir et de chardonnay) ainsi que des ranchs à l'image de celui, célèbre, de la famille Reagan. Alliance stupéfiante des cultures européennes et californienne, Santa Barbara est l'une des destinations privilégiées pour un weekend des habitants du sud de la Californie, notamment des Angelenos (habitants de Los Angeles) pour sa proximité (moins de deux heures de route). Véritable paradis des surfeurs, la côte abrite plus d'une trentaine d'espèces de mammifères marins (baleines, dauphins, phoques) qu'il est possible d'observer principalement de mai à début août.
Classée comme l'une des plus haute concentration de très hauts revenus des États-Unis, Santa Barbara est le lieu de résidence de nombreuses personnalités hollywoodiennes ou du monde des médias californiens. En parallèle, le taux de chômage est en hausse depuis des années (5,3% en 2009, 7,2% en 2014) qui, allié à l'augmentation du coût de la vie, entraîne celle du nombre de sans-abris. La classe moyenne elle-même désormais touchée (infirmier.es, enseignant.es, cuisinier.es, etc.), nombreux sont ceux qui se doivent désormais de vivre dans leur véhicule.
éducation, culture
La ville abrite plusieurs écoles privées et publiques afin d'assurer un enseignement approprié à tous les âges. L'Université de Californie à Santa Barbara (UCSB, située dans la commune voisine de Goleta), fondée en 1944, accueille désormais plus de 23 000 étudiants et constitue le plus grand système d'enseignement publique des États-Unis. Elle fait partie des Public Ivies - groupe d'universités publiques réputées, prodiguant un enseignement de qualité comparable à celui de l'Ivy League (l'UCSB étant particulièrement influente dans le domaine des sciences environnementales).
Techniquement, trois musées se trouvent dans la ville de Santa Barbara - le musée d'art, d'histoire naturelle et maritime - auxquels s'ajoutent le musée d'art de l'UCSB ainsi que de nombreuses galeries privées se trouvant majoritairement dans le centre-ville - plus particulièrement dans la funk zone.
transports
réseau ferré - l'Amtrak permet de relié Santa Barbara à Los Angeles et San Diego au sud et à San Luis Obispo, San Francisco, l'Oregon et l'État de Washington au nord.
réseau aérien - l'aéroport de Santa Barbara est situé dans la ville voisine de Goleta, mais les coûts élevés des vols le réservent principalement à une population fortunée. La plupart des citoyens privilégient l'aéroport international de Los Angeles (LAX) situé à deux heures de route et desservi par la compagnie de bus Airbus Shuttle.
politique
La gestion de la ville est attribuée à un conseil municipal composé de six membres ainsi que du/de la maire. Ceux-ci se réunissent une fois par semaine.
La mairie de Santa Barbara est fortement impliquée dans la lutte contre le réchauffement climatique et nombreuses mesures ont été prises ces dernières années notamment concernant les normes d'émission de gaz nocifs.
A noté que la partie ouest du campus de l'UCSB abrite le Coal Oil Point l'un des suintements de pétrole les plus étudiés au monde. Celui-ci rejète une vingtaine de tonnes de pétrole par jour qui se retrouve sous forme de petites boulettes noires sur les plages avoisinantes.
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